要了解模块化房屋的概念，我们需要回到移动房屋，第二次世界大战后，移动房屋大受欢迎，但基本上不受监管。它们通常只不过是临时或永久改装成临时房屋的拖车，它们相对便宜，但并不完全是舒适或安全的缩影。
在 1970 年代中期，所谓的移动房屋现在正式成为“预制房屋”。从技术上讲，预制房屋是指主要在工厂建造、运输到工地，然后在地基上现场组装的房屋。
模块化房屋和预制房屋之间的最大区别在于，模块化房屋满足建筑规范，其余部分（主要在工厂制造，然后在现场地基上组装）是相同的。如今，模块化建筑已经发展到工艺可以与传统住宅相媲美的程度，购房者几乎可以从他们能想象到的任何风格和配置中进行选择。
住宅建筑行业基本上正在赶上其他领域引入的效率和改进标准，例如汽车制造，在这些领域，通过在现代装配实践的帮助下简化流程来减少花费的时间和费用。将大部分制造转移到拥有专业设备的工厂，比在工地做所有事情更有意义。
模块化房屋使用与传统现场建造建筑相同的标准材料建造，包括木材、窗户、门和电器。模块化房屋在工厂内可以完成 70% 到 90% 。模块化房屋出厂之前，必须先在工地完成基础。吊装前必须准备和平整该区域，挖掘永久地基，放置桩基，浇筑混凝土基础。模块房屋的主体结构和装修都在工厂完成，然后运输到工地，由起重机安装。
模块化房屋建设的主要节省在于时间，而不一定是金钱——尽管更快的施工时间几乎总是意味着花费要少得多。
通过利用规模经济，模块化房屋建筑工厂还可以与供应商谈判，以获得原材料和零部件的折扣，从而将节省的费用转嫁给客户。
模块建筑制造商使用保温墙板、节能电器设备等，降低了能源费用。此外，由于模块建筑在工厂内生产，因此更容易对模块化住宅部分进行压力测试，以确保它们符合能源标准。因为它们大多建在受控环境中，所以模块化房屋通常比完全在现场建造的同类房屋更节能。
模块建造的每栋房屋都在工厂内经过多次检查，以确认适当的结构和质量。所以工厂建造的房屋比传统现浇房屋更安全。
